Die Geschichte des Kontinents Afrika ist wesentlich vielfältiger, als die Menschen in dem Teil unserer Erde, der Norden genannt wird, auch nur ahnen. Afrika – der schwarze Kontinent? Afrika und seine Ge- schichte sind so bunt und vielfältig, so uralt und modern, so voller Höhen und Tiefen. Das Meiste und Wichtigste ist jedoch verloren oder wurde bislang ignoriert, einfach deshalb, weil es nicht in die heute vorherrschende Weltsicht passt.

Wir werden diese Geschichte erst zu erkennen beginnen, wenn wir bereit sind, neue Fragen zu stellen, Gewohntes infrage zu stellen. Und manchmal auch nur still zu sein und zuzuhören.

Es ist irgendwann kurz nach Mitternacht. Ich liege in Hamburg im Studentenwohnheim mit dem Rücken auf meinem Bett. Das kleine Zimmer teile ich mit einem anderen Jungen, der mit seinen siebzehn Jah- ren gut zwei Jahre jünger ist als ich. Er summt etwas vor sich hin, ganz leise, um mich nicht zu stören. Wir können beide nicht einschlafen. Ich frage ihn: »Tony, was singst du?« »Ein Lied meines Großva- ters.« »Wohnt der auch in Lagos?« »Nein«, antwortet Tony leise, »er kommt aus dem Norden Nigerias und ist schon viele Jahre tot.«

Wir schweigen wieder eine Weile. Draußen lässt der Herbststurm ein paar Zweige gegen unser Fenster schlagen. Der Sommer war kurz dieses Jahr, schon Anfang September ist es ungewöhnlich kühl ge- worden. Ich schimpfe über die Kälte, Tony klagt nicht. Dann fragt er plötzlich: »Willst du wissen, wie das Lied geht?« Ich brumme Zustimmung. Zuerst singt Tony in seiner Muttersprache, dann für mich in Englisch: